Asetused paigas, Nõmme Kalju duell Karol Metsa ja AIK-ga võimalik (7)
Vaid 24 päeva pärast Liverpooli ja Tottenham Hotspuri vahel mängitavat Meistrite liiga finaali algab maailma tugevaima klubivõistluse uus hooaeg. Enamik osalejatest on praeguseks juba selgunud ning asetustest ilmneb, et Eesti esindaja Nõmme Kalju võib vastamisi minna Karol Metsa koduklubi Stockholmi AIK-ga.
See, et nii Kalju kui ka AIK alustavad Meistrite liigat esimeses eelringist, mille mängud peetakse 9. ja 10. ning 16. ja 17. juulil, selgus juba eelmise aasta novembris, kui mõlemad klubid krooniti vastavalt Eesti ja Rootsi meistriks. Aga ka siis, kui Mets märtsis AIK-ga liitus, polnud veel selge, kas tema uue koduklubi ja Kalju duell esimeses eelringis on võimalik või mitte.
Nimelt selgusid enamik Meistrite liiga esimeses eelringis osalejatest aprillis ja mais, sest valdav osa Euroopa riike mängivad meistrivõistlusi sügisest kevadeni. Praeguseks on selgunud piisavalt palju meistreid, et on kindel, et AIK kuulub esimeses eelringis 16 asetatud meeskonna sekka ja Kalju mitte.
Lisaks AIK-le on asetatud klubideks (ja seega Kalju võimalikeks vastasteks) Glasgow Celtic (Šotimaa), Barõssavi BATE (Valgevene), Astana (Kasahstan), Karabahh (Aserbaidžaan), Maribor (Sloveenia), Belgradi Crvena zvezda (Serbia), Tiraspoli Šeriff (Moldova), Rosenborg (Norra), Helsingi Jalgpalliklubi ehk HJK (Soome), Dundalk (Iirimaa), F91 Dudelange (Luksemburg), Shkendija (Makedoonia), The New Saints (Wales) ja Bratislava Slovan (Slovakkia).
Lisaks veel üks klubi sõltuvalt Bulgaaria kõrgliiga viimasest voorust. Kui Razgradi Ludogorets kaitseb liidrikohta, tulevad nad meistriks ja on Meistrite liiga esimeses eelringis asetatud. Kui Ludogorets lubab Sofia CSKA-l endast mööduda, siis pääsevad Meistrite liigasse viimased, aga ei oma esimeses eelringis asetust, vaid selle saab hoopis Leedu tšempion Marijampole Suduva.
Samas võib juhtuda, et loosimisel ei tekigi võimalust AIK ja Kalju ühte paari sattumiseks, sest eelnevate aastate praktika põhjal otsustades jaotab UEFA eelringis osalejad kolme gruppi, kus igaühes võrdselt asetatud ja asetamata klubisid. Kui AIK ja Kalju samasse gruppi ei satu, pole ka võimalik nende omavaheline duell.
Asetust omavad klubid selguvad nende isikliku UEFA koefitsiendi põhjal, mis kujuneb välja eelmisel viiel hooajal eurosarjades näidatud tulemuste põhjal. Eesti klubidest on see Kaljul kõrgeim (3,500), aga hetkel viimasena asetatute sekka mahtuval AIK-l on see 5,500.
Meistrite liiga esimese eelringi paarid loositakse UEFA peakorteris Nyonis 18. juunil. Samal päeval loositakse kohe ära ka teine eelring.
