FC Flora sai Euroopast rõõmustava uudise, mis saanud Eesti meistrile pärast 2000. aastat osaks vaid kolm korda (0)
Erinevates Euroopa otstes möödunud nädalavahetusel peetud kohtumiste tulemusel sai selgeks, et valitsev Eesti meister FC Flora kuulub sel suvel meistrite liiga esimeses eelringis asetatud meeskondade sekka.
See tähendab, et Flora jaoks on esimeses eelringis välistatud duell mõne teise asetatud meeskonnaga, kelle sekka kuuluvad näiteks Zagrebi Dinamo (Horvaatia), Razgradi Ludogorets (Bulgaaria), Malmö (Rootsi), Cluj (Rumeenia), Varssavi Legia (Poola), Budapesti Ferencvaros (Ungari) ja Bratislava Slovan (Slovakkia).
Samuti Tiraspoli Šeriff (Moldova), Tetovo Škendija (Põhja-Makedoonia), Thbilisi Dinamo (Gruusia), Vilniuse Žalgiris (Leedu), Podgorica Buducnost (Montenegro) ja veel kolm klubi, kes selguvad lähinädalatel.
17 klubist, kes võivad Flora esimeseks vastaseks saada, on praeguseks teada 10. Nendeks on Hamrun Spartans (Malta), Banja Luka Boarc (Bosnia ja Hertsegoviina), Mura (Sloveenia), Bodö/Glimt (Norra), Reykjaviki Valur (Island), Connoh's Quay (Wales), Shamrock Rovers (Iirimaa), Bakuu Neftši (Aserbaidžaan) ja HJK (Soome). Kindlasti on nendegi seas keerulisi vastaseid, aga suures plaanis on see seltskond kindlasti mängitavam.
Flora pälvis asetuse seoses kahel eelmisel hooajal eurosarjas näidatud heade tulemustega. 2019 alistati Euroopa liiga esimeses eelringis Niši Radnicki (Serbia), mullu saadi Euroopa liigas jagu nii Reykjaviki KR-ist (Island) kui ka Florianast (Malta), mille tulemusel jõuti play-off'i, kus kaotati võõrsil Zagrebi Dinamole 1:3.
Meistrite liiga esimese eelringi paarid loositakse 15. juunil, avamängud peetakse 6. ja 7., korduskohtumised 13. ja 14. juulil.
Seoses eurosarjade reformiga, millega lisandub hooajast 2021-22 ka tugevuselt kolmas eurosari (Conference League), on Meistrite liiga esimene eelring Eesti meistri jaoks eriti tähtis.
Nimelt tagaks võit seal kolm võimalust alagrupiturniirile jõudmiseks ehk esimese eelringi võitmise korral saaks Flora jätkata Meistrite liigas. Kui seal kaotataks, siis Euroopa liigas ja kui seal kaotataks, siis veel Conference League'is. Kui aga Meistrite liiga esimeses eelringis kaotatakse, langetakse koheselt Conference League'i ehk sel juhul oleks eksimisruumi vähem.
Meistrite liiga esimese eelringi läbimise korral on Eesti meistril alagrupiturniirile jõudmiseks veel kolm katset. Kui võidetakse järgmisest kolmest duellist vähemalt üks, on koht alagrupiturniiril tagatud. Kui aga Meistrite liiga esimeses eelringis kaotatakse, enam eksimisruumi pole, vaid Conference League'i alagrupiturniirile jõudmiseks tuleb järgmised kaks vastast alistada.
Eesti meister mahub asetatute sekka väga harva
Viimati oli Eesti meister Meistrite liiga esimeses eelringis asetatud klubide seas 2016. aastal, aga toona polnud see teab mis suur saavutus, sest formaat oli teine ja esimeses eelringis ei osalenud 34 klubi nagu praegu, vaid ainult kaheksa. Asetust Flora toona ära kasutada ei suutnud, vaid kahe mängu kokkuvõttes jäädi 2:3 alla Gibraltari tšempionile Lincoln Red Impsile.
2015. aastal omas Meistrite liigas asetust FC Levadia, kes jäi aga alla Põhja-Iirimaa meistrile Belfast Crusadersile (0:0 võõrsil, 1:1 kodus). 2014 kasutas Levadia asetuse ära ja alistas San Marino meistri La Fiorita (1:0 võõrsil, 7:0 kodus).
Et leida järgmine kord, kui Eesti meister Meistrite liigas asetatud klubide sekka kuulus, tuleb liikuda koguni 2000. aasta suvesse, kui see staatus oli Levadial, kes loositi kokku Walesi klubi TNS-iga. Võõrsil tehti 2:2 viik, kodus võideti 4:0.
Selge on ka ülejäänud kahe Eestit eurosarjades omava klubi saatus antud küsimuses. FCI Levadia on Conference League'i esimeses eelringis asetatud, Paide Linnameeskond ei ole. Loosimine toimub 15. juunil, avaringi mängud 8. ja 15. juulil
NB! Kõik andmed asetuste kohta pärinevad rahvusvaheliselt tunnustatud jalgpallistatistiku Bert Kassiesi koduleheküljelt.
