Kaitses kõvem: Liverpool tõi Leipzigist van Dijkile lootustandva paarilise (1)
Mullu Inglismaa meistriks tulnud, kuid sel hooajal vigastustekriisis vaevelnud Liverpool avalikustas esimese suvise täienduse. Leipzigist hangiti 22-aastane keskkaitsja Ibrahima Konate.
Konate lepingus sakslastega oli 40 miljoni euro suurune väljaostuklausel, mis muutis tema omandamise mõnevõrra kergemaks. Ühtlasi tähendab see samm, et Liverpool ei paku püsivat lepingut Ozan Kabakile, kes jaanuaris meeskonda hädaolukorras tugevdama toodi. 21-aastase Kabaki oleks Liverpool saanud Schalkelt soovi korral välja osta, ent türklase etteasted ei olnud lõppenud hooaja jooksul kuigi muljetavaldavad. Viimaste liigavoorude ajal oli ta vigastatud ning keskkaitses mängis duo Nathaniel Phillips - Rhys Williams.
Prantsusmaa noortekoondislast Konatet ootab enne Liverpooliga liitumist ees U21 EM-i lõppfaas, mis algab juba esmaspäeval. Sel hooajal Bundesligas hõbemedalile tulnud Leipzigi eest sai ta kirja 21 liigamängu. Paris FC ja Sochaux ridades mängijaks sirgunud Konate kolis Leipzigisse 2017. aastal ja mängis Bundesligas lõpuks neli hooaega.
Konate saabumine aitab tugevdada Liverpooli kaitseliini, kust langesid sel hooajal vigastustega välja põhikeskkaitsjad Virgil van Dijk, Joe Gomez ja Joel Matip. Seetõttu pidid tihtipeale keskkaitsja positsioonil tegutsema poolkaitsjad Jordan Henderson ja Fabinho. Statistikud arvutasid lõpuks välja, et hooaja jooksul kasutas Liverpool koguni 16 erinevat keskkaitsepaari.
Muredest ja uue aastanumbriga saabunud mõõnast hoolimata suutis Liverpool teha väga tugeva hooajalõpu ja kindlustada viimase vooruga koha Meistrite liigas. Hooaeg lõpetati kolmandana.
Accord Convenu ✅
We are delighted to have reached an agreement for the transfer of @IbrahimaKonate_ from @DieRotenBullen 🔴 — Liverpool FC (@LFC) May 28, 2021
