Noppeid Belfasti ajalehtedest: kannatlikkus viis sihile, kuid Põhja-Iirimaa võinuks võita suuremalt (0)
Belfastis ilmuvate ajalehtede The Irish News ja Belfast Telegraph tänaste numbrite tagakaante suurtel piltidel tähistasid vastavalt Niall McGinn ja Steven Davis Eesti koondise vastu löödud väravaid.
The Irish News kirjutas mänguülevaate koos Põhja-Iirimaa mängijate hinnetega ühel leheküljel. Ülevaates märgitakse, et hoolimata Hollandi 4:0 võidust Valgevene üle, võiksid hoopis põhjaiirlased olla praegu EM-valikgrupi liidrid, sest Eesti vastu loodi palju rohkem võimalusi, kui seis 2:0 näitab.
Tagakaanel on juttu ka Eesti järgmisest vastasest Gibraltarist, kes homme võõrustab valikkohtumises Iiri Vabariiki. Gibraltari kitsale ja lühikesele, suure kalju lähistel paiknevale lennurajale tuulise ilmaga maandunud rappuvas lennukis kõlasid lausa mõned Iirimaa fännide karjed. Iirlaste peatreener Mick McCarthy loodab, et õhus juhtunu jääb selle reisi ainsaks turbulentsiks ning jalgpalliplatsil tuleb võit. Samas lausus ta: "Viimastes mängudes on Gibraltar saavutanud paar head tulemust. Nad teevad enda vastu mängimise tõeliselt raskeks, pakkides end kaitsesse ja püüdes kontratega nõelata. Standardolukordades on nad ohtlikud."
Belfast Telegraph pühendas Põhja-Iirimaa 2:0 võidumängule Eesti vastu neli lehekülge. Märgitakse, et eile möödus täpselt 999 päeva rohevalgete viimasest EM-finaalturniiri kohtumisest ning kuna sinna tahetakse uuesti pääseda, siis laulsid fännid staadionil valikgrupi võitmisest. Fännide kannatlikkus pandi küll proovile, kuid meeskond ei läinud pärast väravateta avapoolaega ja raisatud võimalusi paanikasse ning järjekindlus viis sihile. Ent Eestist suuremad proovikivid ootavad põhjaiirlasi veel ees.
Põhja-Iirimaa uue valiktsükli esimese värava lõi eile McGinn, kes skooris Windsor Parkil esmakordselt. Eelmises EM-valiksarjas, mis oli rohevalgete jaoks teatavasti edukas, lõi koondise avavärava sama mees, tookord võõrsil. McGinn, kelle eilne skoorimine võiks seega olla hea enne, ütles Belfast Telegraphi artiklis: "Olen oma karjääris Põhja-Iirimaaga palju saavutanud, jõudnud 50 koondisemänguni, osalenud ja skoorinud suurturniiril. Aga mul on kuklas tiksunud teadmine, et Windsoril pole ma väravat löönud. See oli kindlasti asi, mida tahtsin teha."
Eraldi väiksemas artiklis puudutatakse ka Paddy McNairi luhtunud võimalust 19. minutil, mil ta peaga mõnelt meetrilt maapõrkega palli üle Sergei Lepmetsa väravalati saatis. "Süüdistan väljakuhooldajat, kes platsi liiga kõvaks tegi," naljatles McNair. "See oli üks nendest olukordadest, kus mõtlesin ilmselt juba enne lööki, et olen skoorinud. Loodetavasti oma järgmise võimaluse ma realiseerin. Peamine oli saada kolm punkti ja oleme selle üle õnnelikud."
