Suurpuhastus ja olematu pink, aga kaitsja täiuslikust juubelimängust piisas (1)
Inglismaa kõrgliiga ainsas esmaspäevaõhtuses kohtumises mängisid omavahel tabeli keskele kuuluvad Crystal Palace ja Burnley, kel mõlemal oli võimalus võidu korral tõusta kaheksandale kohale ja sekkuda europääsmete jagamisse. Ülesandega sai hakkama 1:0 võidu noppinud Burnley.
Seoses vigastuste ja hooaja sunnitud pikenemisega oli Burnley ridadest puudu koguni kümme mängumeest, kes sel hooajal põhimeeskonna nimekirja kuulunud. Ehkki näiteks varuväravahi Joe Harti leping kestab kuu viimase päevani, ei olnud teda, Aaron Lennonit ega Jeff Hendrickut seekord üldse mänguks üles antud.
Nii jättis Sean Dyche'i meeskonna pink üldse äärmiselt kummalise mulje. Kui algkoosseisu kuulus Premier League'is elu neljandat mängu teinud Josh Brownhill, siis pingil oli kõrgliigakogemust 28 kohtumise jagu. Sellest omakorda 27 mängu kuulusid iirlasest kaitsjale Kevin Longile, kes ka 70. minutil ainsa vahetusmehena platsile toodi. Ülejäänud ühe kohtumise ehk täpsemini kahe minuti eest hoolitses Max Thompson, kes sai mängu viimasteks hetkedeks väljakule nädala eest, kui Burnley vandus 0:5 alla Manchester Cityle.
Nii Mace Goodridge, Lukas Jensen, Bailey Peacock-Farrell, Bobby Thomas kui ka Jimmy Dunne polnud aga varem kordagi kõrgliigas murule astunud. Seekord jäi kõigil debüüt tegemata, ent nagu näitas kohtumise käik, polnud Burnleyl varumehi vajagi. Pisut üle tunni oli mängitud, kui Burnley särgis 300. liigamängu teinud kapten Ben Mee tsenderduse peaga väravale suunas ja Palace'i postide vahel seisnud Vicente Guaita ei suutnud lööki tõrjuda.
Mee ja väravavahi Nick Pope'i vedamisel hoidis Burnley järgmised pool tundi oma värava puhtana, saades kirja hooaja 13. nullimängu - rohkem on ette näidata vaid värskel meistril Liverpoolil. Külalised kirjutasid tabelisse 2020. aastal juba kuuenda liigavõidu ja sellestki on rohkemat suutnud vaid tabeli kaks tippu ehk Liverpool ja City. Tänu kolmele punktile kerkiti 8. kohale, mööda nii Arsenalist kui ka Sheffield Unitedist ning samale pulgale Tottenhamiga. Tõsi, enamikul konkurentidest on Burnleyga võrreldes mäng varuks.
Crystal Palace - Burnley 0:1 (0:0)
62. Ben Mee
Tabeliseis:
