Hipsterite lemmikud sätivad mõõgad vastamisi, Pariisis otsitakse Barca DNA-d (1)
Meistrite liiga kolmapäevased veerandfinaalid viivad kokku jalgpallihipsterite viimaste aastate lemmikud Atletico Madridi ja Dortmundi Borussia ning ihaldatud maale lähedal, aga sellest ometi nii kaugel asuvad Paris Saint-Germaini ja Barcelona.
- Osale Meistrite liiga ennustusmängus!
- 22.00 Atletico Madrid - Dortmundi Borussia
- 22.00 Paris Saint-Germain - Barcelona
Kellele meeldib natuke teistsugune jalgpall, sellele meeldib Atletico. Või Dortmund. Või mõlemad. Tänapäeval valdavalt "rohkem raha, rohkem edu" põhimõtetel tegutsevas tippjalgpallis on mõlema näol tegu vastuvoolu ujujatega, kelle jaoks ei ole niivõrd tähtis sihtkohta jõudmine, vaid teekond ja protsess. Eriti käib see Diego Simeone ja Atletico kohta, kes jõudsid kümmekonna aasta eest ihaldatud karikale kaks korda nii lähedale ja siis sellest ikkagi mõlemal puhul ilma jäid.
Just Meistrite liiga kodused play-off-kohtumised on need, kus Simeone ja Atletico tunnevad end kui kalad vees. Argentiinlase käe all on selliseid kohtumisi alates 2011. aastast peetud 16, võite on kirjas kümme ja viike kuus ning kaotusi mitte ainsatki. Seejuures on nende 16 mänguga endale lastud lüüa vaid neli väravat!
Karikavõidu tõenäosuse hindab Opta superarvuti Atletico puhul endiselt tühise 5% peale, kuid Dortmundi vastu ollakse kerged soosikud. Koduliigas ollakse praegu neljandad ja värske karikavõitja Athletic Bilbao hingab kuklasse, nii et uuel hooajal Meistrite liigas mängimiseks tuleb veel omajagu pingutada, kuid kaheksandikfinaalis päästeti Interi vastu hilise tabamusega lisaaeg ja lükati mullune finalist seejärel penaltiseerias kummuli.
Seejuures tuleb ümber lükata ka müüt, nagu istuks Atletico vaid kaitses. Sel hooajal on Meistrite liigas löödud juba 19 väravat ja veerandfinaalide eel on sellest parem näitaja (24) kirjas vaid tiitlikaitsjal Manchester Cityl. Kuue tabamusega väravaküttide tabelis esikohta jagav Antoine Griezmann ja viiel korral täpne olnud Alvaro Morata hoiavad rünnakul teravust, ent kaheksandikfinaali päästja Memphis Depay jääb treeningul saadud lihasetrauma tõttu ilmselt eemale.
"Griezmann on viimastes mängudes tegutsenud läbi vigastuse," avaldas Simeone mängu eel. "Interi vastu ta mängis ja lõi värava, Barcelona vastu jätsime ta pingile, aga Villarreali vastu oli ta tagasi. Vajame kahtlemata parimat Griezmanni. Peame suutma näidata, mida vaja, et selles sarjas edukad olla. Kõik teavad, et viimane kui üks mees peab endast parima andma. Ainult üheskoos suudame edukalt edasi liikuda."
Same https://t.co/Ac70hGOKIh — Borussia Dortmund (@BlackYellow) April 9, 2024
Dortmund peab samuti koduliigas Leipzigiga neljanda-viienda koha peale vihast heitlust ega saa tuleval aastal Meistrite liigas mängimises sugugi kindel olla. Surmagrupist läbi tulnud sakslased olid tõusuteel, sest viiemängulise võiduseeria jooksul alistati muuhulgas Der Klassiker'is võõrsil 2:0 Müncheni Bayern, aga nädalavahetusel kodus Stuttgartilt saadud 0:1 kaotus lõikas rõõmu läbi.
Alates hooajast 2016-17 ollakse veerandfinaalides alles teist korda. Selle eest tuleb suuresti tänada Gregor Kobelit, kes PSV vastu seljataguse puhtana hoidis. Kobel on kogu Meistrite liiga lõikes olnud seni mees, kes kõige edukamalt oma väravat kaitsnud - kuulsa xG-näitaja järgi peaks talle olema löödud üheksa väravat, aga tegelikkuses on vaid neli. Puudust tuntakse samas aktiivsest ja teravast triblajast Donyell Malenist, keda asendab Karim Adeyemi.
"Atletico edu on üldteada, nad on teinud kaitsetööst kunsti. Igaühel on nende vastu raske, eriti nende kodus. Teame, kuidas nad võitlevad, aga meeskondlikkusele toetudes on ka meil võimalus," leidis Dortmundi peatreener Edin Terzic. "Oleme viimastes mängudes olnud meeldivalt intensiivsed, aga sama joont tuleb pidevalt hoida. Atletico ründemäng on märgatavalt paranenud ja see on meile paras proovikivi. Vigu ei tohi teha. Nad üritavad kindlasti oma mängu meile peale suruda, peame sellega toime tulema," lisas ta.
"Ma olen rohkem Barcelona kui Barcelona ise!"
Umbes sellise tsitaadiga esines omavahelise mängu eel PSG peatreener Luis Enrique, kes kandis Kataloonia klubi särki aastal 1996-2004 mängijana ning juhendas neid vahemikus 2014-17, võites 2015. aastal Barcaga nii liiga, Meistrite liiga kui ka koduse karika. Nüüd on ta seisukohal, et tema meeskond esindab Barcelona väärtusi paremini kui hetkel Xavi tüüritav kooslus.
"Eks teised võivad teistmoodi arvata. Aga vaadake statistikat ja karikaid," kiitles Enrique omavahelise mängu eel. "Ma pean muidugi ütlema, et Xavi kui treener on mulle täiesti tundmatu. Tean teda vaid kui mängijat ja meeskonnakaaslast, kellega koos töötasime. Tunnen ülihästi Barcelonat ja nende mängijaid, kuid ma ei oska öelda, kas see on eelis või mitte. Emotsionaalselt on mõistagi tegu minu jaoks äärmiselt tähtsa vastasseisuga."
Barcelona eest üle 500 mängu pidanud ja enam kui 20 karikat võitnud Xavi naasis peatreenerina 2021. aasta novembris, kuid teatas juba mõne aja eest, et lahkub hooaja lõppedes. Mullune meistermeeskond liigub ka tänavu liigas medalikursil, Meistrite liiga veerandfinaalis ollakse nelja-aastase vahe järel esmakordselt. "Tegu on meie hooaja võtmehetkega. Oleme pärast väikest pausi väga elevil, see oleks vist õige sõna," leidis Xavi.
🚨🎙️| Xavi: “Luis Enrique saying that he represents Barça’s style better than me? That’s Luis Enrique for you. We are both looking for the same thing when it comes to our teams.” #fcblive pic.twitter.com/AaaxlcKOYm — BarçaTimes (@BarcaTimes) April 9, 2024
"Julgeme taas unistada," sõnastas ta viiekordse Meistrite liiga võitja hoiaku. "Meile endale näib, et mängime praegu hooaja parimat mängu, aga vastaseks on Euroopa üks paremaid meeskondi koos ühe parema treeneriga. See meeskond on selleks ehitatudki, et Meistrite liiga võita," märkis Xavi, kes saab enda sõnul Luis Enriquega hästi läbi, sest mehi ühendab Barcelona DNA - nagu ka Manchester City ja Arsenali peatreenereid Pep Guardiolat ja Mikel Artetat.
"Nüüd on uute mängijate asi seesama DNA üles leida. Jalgpall on ettearvamatu, aga püüame kontrollida kõiki variatsioone. Luis Enriquel on kasutada rikkalik talendivaramu, aga üritame olla PSG-le võrdne vastane," lubas ta.
Pariisi klubi esiründaja Kylian Mbappe jaoks on tegu viimase võimalusega PSG-le ihaldatud Meistrite liiga tiitel tuua, enne kui ta suvel Real Madridiga liitub. "Ma ei kavatse peitu pugeda," kõlas tema enesekindel lubadus mängu eel. "See hooaja faas on mõeldud suurte mängijate jaoks. Meeskonda vaadates olen täiesti kindel, et anname endast kõik. Ülejäänu on juba jumala kätes," lisas prantslane.
