Nädalavahetuse esimestes valikmängudes võidutsesid kaks kodutiimi: Venemaa ja Monteneegro. Nendest esimene alistas tänu Artjom Dzjuba tabamustele Sloveenia ning teine lükkas neli väravat Gibraltari võrku.

Tasavägisem kohtumine võttis aset Sotšis, kus kodutiim Venemaa võõrustas Sloveeniat. Kusjuures mõlemad koondised olid oma avamängus võidukad: kui meie idanaabrite triumf Malta üle pole võib-olla kõige märkimisväärsem, siis sloveenidel õnnestus kodus hoida MM-i hõbedatiim Horvaatia kuival.

Tänases matšis olid konkurendid aga võrdsemast võrdsemad. Mõlemad said omajagu häid võimalusi, ent väravaid liialt palju ei löödud. See ülesanne jäi 1988. aastal sündinud tähtmängijate täita. Venelastel lõi üheksa minutiga duubli Artjom Dzjuba ning sloveenide arve avas Bergamo Atalanta ründeäss Josip Ilicic.

Tuleb märkida, et Peterburi Zenidi edurivis mängiv Dzjuba on kahe valikturniiri mänguga löönud juba kolm väravat. Nüüd lahutab teda riigi ajaloo parima väravaküti staatusest vaid üksainus tabamus: kolleeg Aleksandr Kerzhakov suutis 91 mänguga lüüa 30 väravat, Dzjubal on 49 matšiga kirjas 29 tabamust.

🇷🇺 2-1 🇸🇮 HT - Artem Dzyuba (2) has scored 20 goals in 21 WC/EURO qualifiers, one fewer than Russia's record holder Alexandr Kerzhakov (21). Dzyuba's 2nd goal was Russia's 500th in WC/EURO qualifying. #RUSSLO #WorldCupQualifiers — Gracenote Live (@GracenoteLive) March 27, 2021

Balkani poolsaarel näitas samaaegselt võimu Montenegro. Pisut rohkem kui poole miljoni elanikuga riigi ridades särasid samuti koondise legendid: värava said kirja nii Fatos Beqiraj, Stefan Jovetic kui ka Marko Simic ehk mehed, kes on koondist esindanud vastavalt 77, 60 ja 46 korda. Sellega paiknevad kõik pallurid vastavas edetabelis esikuuikus, kusjuures endine Zagrebi Dinamo pallur Beqiraj on riigi rekordinternatsionaal ning Monaco mängumees Jovetic koondise parim väravalööja.

Tulemused:

G-alagrupp:

Montenegro - Gibraltar 4:1 (2:1)
25. Fatos Beqiraj, 43. Marko Simic, 52. Žarko Tomaševic, 80. Stevan Jovetic - 30. pen. Reece Styche

Liigatabel:

H-alagrupp:

Venemaa - Sloveenia 2:1 (2:1)
26., 35. Artjom Dzjuba - 36. Josip Ilicic

Liigatabel: